导言:人类-动物债券和精神健康

千年以来,动物们分享了我们的家园和生活。 曾经主要是一种功能性的关系——狩猎、守卫、耕作——已经发展成为现代科学才刚刚开始完全理解的深层情感纽带。 近年来,越来越多的研究证实了许多宠物所有者长期以来所怀疑的:宠物可以对精神健康产生深远、可衡量的影响。从降低压力激素到提供持续的无条件伴侣关系来源,动物的存在可以改变情感的安康。 文章探讨了宠物所有权、玩弄心理机制以及将宠物纳入精神保健战略的实际指导等多方面的好处。

无论你是否考虑收养一只狗、猫还是另一只动物,了解这些相互作用如何影响大脑和行为,都有助于你做出知情的决定。 我们将审查来自诸如“”疾病控制和预防中心(CDC)[和“”美国心理学协会[ 的证据,将科学发现编成可操作的见解。

宠物所有权的心理惠益

宠物提供了广泛的心理好处,远远超出了简单的陪伴。 这些好处植根于神经化学、行为心理学和进化生物学。 如下一些文献记载最多的方法,宠物对心理健康有积极的贡献:

  • 减轻了压力水平:[ 与宠物的相互作用——特别是通过宠物、玩耍或只是亲身在场——可以降低主要压力激素皮质醇。 华盛顿大学的一项研究发现,在考试期间,与狗的相互作用只有10分钟就可以大大减少大学生的皮质醇水平。
  • ” 幸福感增加:[ 与动物的物理接触引发了催产素(“bonding hormonus ”) 、 血清素和多巴胺的释放。 这些神经化学物质产生平静、快乐和回报的感觉。 这种生物反应有助于解释人们为什么在与宠物相处后常常感到快乐。
  • 伴侣和减少孤独:[ 对于独居的个人,老人,或经历社会孤立的人,宠物提供一贯的,非判断性的存在. 人类动物债券研究所(HABRI)2019年的一项调查发现,80%的宠物所有者说他们的宠物让他们觉得不那么孤独.
  • ”] 常规和结构: 关爱活生物需要日常的喂养、行走、清洁和兽医预约。 这种结构对患有抑郁症、焦虑症或自发症的人特别有益,因为它为保持日常生活提供了外部动力。

此外,照顾宠物的简单行为可以增强一个人的目的感和自我效能。 了解另一种生命取决于你,可以成为对无价值或绝望情绪的强大制衡。

宠物和焦虑症管理

焦虑症是全世界最常见的心理健康状况之一。许多人发现,他们的宠物在日常焦虑症状的处理中起着关键作用。 其机制包括心理和生理:

使存在和地面平静

猫的叫声、狗在你身后所卧的温暖或观看鱼游的简单行为可以作为一种自然地地取地技术。 这些感官经验转移了大脑的注意力,使其不再关注焦虑的反响,而是转向现在。 这与警惕实践类似,宠物往往被描述为“活在心底的工具 ” 。

担心造成的健康分心

与宠物需求打交道的焦点:玩耍、训练、培养甚至仅仅满足他们的需要。 这种接触打破了焦虑思绪的循环。 比如,一个社会焦虑的人在狗的陪伴下,可能会发现离开家更容易,将注意力从害怕判断转向走宠物的任务。

社会催化剂

宠物,特别是狗,起着社会催化剂的作用。 步行在附近走狗往往会导致与其他狗主,公园游客或邻居进行简短的交谈。 对于社会焦虑的人来说,这些低摄入的相互作用可以建立信任并减少孤立感。在期刊上发表的研究 社会科学与amp;医学[发现狗主更有可能报告认识邻居的人,并感到社区归属感。

虽然宠物不能替代专业治疗,但它们可以成为治疗和药物的宝贵补充. The Anxyet and Besture Association of America[承认宠物在减少焦虑和压力方面的作用.

宠物在管理萧条中的作用

萧条往往会消耗动力,剥去欢乐,并造成一种无活动循环。 宠物可以以几种关键方式打断这种循环:

与世界互动的动力

狗需要被带走,猫需要被喂养,几内亚猪需要被清洗笼子。这些义务有时要求很高,但同时也提供了下床和移动的理由。 对于抑郁症患者来说,这种外部需求可能是恢复日常节奏的第一步。 拥有一个依赖你才能在床上整天和外出之间做出不同选择的生物。

非判决性情感支持

抑郁症最令人衰弱的方面之一是负担感或被评判的感觉。宠物会无条件接受,他们不会批评、打断或建议,只是停留在附近。这创造了一个安全空间,个人可以表达情绪(如哭或大声说话)而不必担心被排斥。 许多治疗动物都受过专门训练,可以提供这种情感的立足点。

鼓励体育活动

体能锻炼是抑郁症最有效的非药物治疗方法之一. 宠物,特别是狗自然鼓励其主人活动. 2019年的一项研究在"期刊"上发现"["科学报告[发现狗主人比非主人更可能满足体能活动准则的近四倍. 即使是走行或温和地玩等低强度活动,也能提升情绪并增进睡眠,两者往往被抑郁所打乱.

需要指出的是,宠物虽然可以成为强有力的支持,但并不是治疗方法。 任何患有严重抑郁症的人都应该向合格的心理健康专业人员寻求帮助。

动物辅助治疗的治疗效益

动物辅助疗法是一种形式化、目标明确的治疗性干预,将训练有素的动物纳入治疗过程,在医院、疗养院、学校和心理健康诊所使用,它不同于单纯拥有宠物;它由一名有执照的专业指导,并适合具体的治疗目标。

改善情感调节

与治疗动物互动可以帮助患者学习识别和管理情绪。 比如,愤怒问题的儿童在宠养狗时可以保持冷静。 动物的存在提供了直接的生物食源:如果孩子变得焦躁不安,狗可能会离开或表现出压力迹象,教孩子改变行为。 AAT已经证明可以减少对行为失常儿童的侵犯并改进冲动控制。

增强沟通和信任

动物可以充当治疗师和客户之间的桥梁。 很难向治疗师开放的人在宠物或玩弄动物时会感到更舒服地交谈。对于患有自闭症谱系障碍(ASD)的儿童和患有创伤后应激障碍(PTSD)的成年人来说尤其如此。 AAT可以改善眼接触、启动交谈以及非语言提示。 动物的存在也降低了防御性,使得治疗关系得以更快地发展。

特定人口的申请

患有创伤后精神紧张症的退伍军人是接受过最大研究的接受过治疗的人群之一。 服务犬接受过培训,以完成诸如打乱噩梦、为人群制造障碍、引起焦虑等具体任务。 同样,在受助生活设施中的老年人在治疗动物定期到访时,受到刺激的情绪减少,社会互动增加。 国家心理健康研究所承认动物援助干预是一种补充性方法,值得进一步研究。

限制和考虑

治疗动物的过度使用并不适合于每个人。 过敏、对动物的恐惧或文化因素可能限制其使用。 此外,治疗动物的福利必须优先,过度工作会导致压力和疲惫。 负责任的方案确保动物得到合乎道德的对待,并给予充分的休息。

选择心理健康支助的右上下

并不是每个动物都对每个人或生活状况都非常理想。 选择一个符合你生活方式和精神健康需求的宠物对于最大限度地获得利益和尽量减少潜在压力至关重要。

  • 大小和空间: 小公寓里的一只大狗可能会变得不安和破坏性,增加焦虑而不是减少焦虑。 想想你的家环境 — — 室内和室外出入 — — 并选择一个可以在那里繁衍的宠物。 猫、小哺乳动物和鸟类通常更适合住公寓。
  • 活动级别: 宠物的能量需求与自己的需要相匹配。 像边境科利这样的活狗需要每天锻炼几个小时,如果与低能相搏,这可以是积极的动力 — — 或者是一个压倒性的负担。 低能宠物如老狗、猫或仓鼠可能更合适。
  • 过敏与健康:[ 宠物过敏是常见的,可以引起身体不适而加剧压力. 假过敏性繁殖或非毛宠物(鱼,爬行动物,有的鸟类)可能是更好的选择,另外考虑动物病的潜在风险,特别是免疫共化个体的风险.
  • 时间承诺: 狗每天需要几个小时的注意力,包括行走、游戏、培养和训练。猫更独立,但仍需要照顾和社会互动。鱼和小动物每天需要较少的时间,但仍需要一致的维护。要现实地了解你的日程和能量水平。
  • 医学治疗(FLT:0) 财政资源: 兽医护理、食品、用品和宠物保险可以加起来。 意外的医疗紧急情况可能引发了财政焦虑。 确保您有预算可以满足宠物的需求,而不会造成额外的压力。

无法确定是否为宠物的养生,请在承诺收养前考虑养活宠物。养生可以让您体验宠物所有权的日常现实,并了解它如何影响您的心理健康,而无需承担永久义务。许多动物收容所都设有寄养方案,可以作为测试兼容性的低风险方法。

债券背后的科学:氧气和人类-动物连接

最令人兴奋的研究领域之一是催产素的作用,它通常被称为“爱激素 ” 。 当我们凝视到狗或猫的眼睛时,人类和动物都经历了催产素的激增。 这种相互激素反应加强了情感联系,类似于母子之间的依附。 使用功能性核磁共振(fMRI)的研究显示,通过与被爱人的互动而激活的大脑区域也通过与宠物的互动而激活。

此外,宠物行为可以降低血压和心率,从而导致生理状态的放松。 这就是为什么宠物越来越多地融入工作场所的安乐计划和大学的缓解压力事件。 毛皮或羽毛的触觉感能,加上睡宠物的节奏呼吸,可以引发寄生虫神经系统的反应 — — “呼吸和消化”模式。

儿童和青少年的拥有权

儿童可以从宠物成长中获得特别强大的心理健康好处。 与家庭宠物形成的纽带可以教人同情、责任和情感调节。 对于焦虑或自闭症谱系障碍的儿童,宠物可以充当持续的安慰来源和社会桥梁。 在《小儿护理杂志》[上发表的一份研究报告发现,有宠物的儿童比没有宠物的儿童表现出较低的焦虑程度和更高的自尊。

青少年往往与身份和同伴压力相搏,他们可能会在提供无条件接受的宠物中找到安慰。 狗或猫的轻而易举的交接行为可以减少孤立感。 然而,父母应该监督互动,确保宠物与孩子的年龄和脾气相适应,以避免动物意外受伤或压力。

将宠物纳入心理健康常规的实用提示

如果你决定宠物可以维持你的精神健康, 这里有可操作的策略,使 关系最大化:

  • 设置一条常规: 将喂食、行走和游戏时间作为当日的锚。写一个时间表并坚持下去——这可以对抗抑郁引起的混乱。
  • 与你的宠物一起练习:每天花5分钟,全心全意地关注宠物的动作、声音和感觉。 慢慢地喂它们,注意呼吸,并放出其他想法。
  • 将你的宠物作为社交桥梁: 加入在线或本地宠物社区. 出席狗公园,宠物商店,或训练课程. 利用你的宠物作为对话的起步者,即使一开始感觉尴尬.
  • 知道什么时候休息: 当你感到不堪重负的几天,可以给宠物提供最小的相互作用——设定食物和水,放出它们,然后休息。 宠物往往满足于只是接近你。
  • 公司训练:[ 教你宠物的新把戏或命令可以提高你的成就感并增强连结,它也为动物提供精神刺激.

结论

宠物对心理健康的影响既深刻又科学地证明。 无论是通过减少皮质醇、提振催产素、提供日常服务还是无条件的陪伴,宠物在数百万人的情感环境中都发挥着至关重要的作用。 它们并不是万能药 — — 严重的心理健康条件需要专业治疗 — — 但它们在走向幸福的旅程中是一个强大的盟友。 随着研究的不断展开,人与动物之间的联系并不是一个多愁善感的概念,而是生物和心理上的必要。 对于能够负责任地照顾宠物的人来说,回报可能改变生命。