Entendendo as necessidades nutricionais do seu animal em diferentes estágios de vida

Alimentar o seu animal de estimação não é uma tarefa única. Assim como um filhote de cachorro em crescimento tem exigências energéticas muito diferentes do que um gato idoso sedentário, os nutrientes necessários para uma mudança de saúde ótima dramaticamente em estágios de vida. Uma dieta que suporta o rápido desenvolvimento ósseo e cerebral em um gatinho pode promover obesidade e estresse articular em um adulto. Por outro lado, fórmulas específicas para idosos muitas vezes não têm a alta densidade de proteínas necessária para um cão jovem altamente ativo. Alinhar a dieta do seu animal de estimação com a sua fase de vida é uma das ferramentas mais poderosas que você tem para apoiar a longevidade, função imunológica e qualidade de vida. Este guia quebra as necessidades nutricionais específicas de filhotes, gatinhos, animais de estimação adultos e idosos, oferecendo estratégias de alimentação acionáveis e desbunning mitos comuns ao longo do caminho. Para mais conhecimento fundamental, o Associação de Autoridades de Controle de Alimentação Americana (AAFCO) fornece perfis de nutrientes confiáveis que muitos fabricantes de alimentos de animais de estimação seguem.

Cachorro e Gatinho Nutrição: alimentando rápido crescimento

Durante o primeiro ano de vida, filhotes e gatinhos sofrem uma transformação incrível, geralmente atingem 50-80% do peso corporal adulto, e seus ossos, músculos, órgãos e cérebros estão se desenvolvendo em um ritmo de ruptura, alimentando uma dieta formulada para manutenção adulta durante este período pode levar a problemas de desenvolvimento, incluindo deformidades esqueléticas e suporte imunológico inadequado.

Nutrientes-chave para o desenvolvimento

Dietas em fase de crescimento são cuidadosamente equilibradas para atender às altas demandas metabólicas de animais jovens.

  • Proteína de alta qualidade, proteína fornece os blocos de construção de aminoácidos para músculos, pele, cabelo e órgãos, filhotes e gatinhos precisam de cerca de 22-30% de proteína em matéria seca (versus 18-22% para adultos), procure fontes de carne chamadas como frango, cordeiro ou peixe como o primeiro ingrediente.
  • Muitas fórmulas de crescimento premium incluem DHA de óleo de peixe ou óleo de algas.
  • Câncium e Fósforo, esses minerais são cruciais para ossos e dentes fortes, mas a proporção é altamente sensível, filhotes grandes e gigantes de raça, como os grandes dinamarqueses, Labrador Retrievers, precisam de níveis cuidadosamente controlados de cálcio (cerca de 1,0-1,5% de matéria seca) para prevenir distúrbios esqueléticos como displasia do quadril e osteocondrose, o excesso de suplementos pode ser tão perigoso quanto a deficiência.
  • Vitaminas A, D e E, vitamina A suporta a função imune e a visão, vitamina D regula a absorção de cálcio e vitamina E age como antioxidante.

Freqüência de alimentação e controle de porções

Porque o estômago de um filhote de cachorro ou gatinho é pequeno, mas suas necessidades de energia são elevadas, eles requerem alimentação mais frequente do que os adultos.

  • 8-12 semanas de idade: 4 refeições por dia.
  • 3-6 meses de idade: 3 refeições por dia.
  • 6-12 meses de idade: 2 refeições por dia.

A alimentação livre (deixar comida fora o dia todo) pode dificultar o monitoramento do apetite e pode levar a excesso de comida. Medir porções baseadas no gráfico de alimentação no saco de alimentos, mas ajustar de acordo com a condição do seu animal de estimação. Você deve ser capaz de sentir (mas não ver) suas costelas, e eles devem ter uma cintura visível quando visto de cima. Use uma escala de cozinha calibrada para precisão - diferenças na densidade de ração pode fazer medições de copo não confiáveis.

Transição para comida adulta

Cães de raça pequena (menos de 25 lbs) geralmente atingem o tamanho completo em torno de 9-12 meses, enquanto grandes e raças gigantes podem não terminar de crescer até 18-24 meses. Gatos são geralmente considerados adultos em 12 meses. Transição gradualmente ao longo de 7-10 dias misturando quantidades crescentes de alimentos adultos com a fórmula de crescimento.

Nutrição de animais de estimação adultos: mantendo a saúde ideal

Uma vez que o crescimento está completo, o foco nutricional de um animal de estimação muda de construir tecidos para manter um peso corporal saudável, apoiar a função imune e preservar a massa muscular magra.

Equilibrando macronutrientes para energia e peso

Animais adultos exigem uma relação equilibrada de proteínas, gorduras e carboidratos, as porcentagens exatas dependem de espécies, raça e nível de atividade:

  • 18-22% de matéria seca para cães, 26-30% para gatos, gatos são carnívoros obrigatórios e precisam de proteína mais alta e aminoácidos específicos como taurina e arginina que os cães podem sintetizar.
  • 10-15% para cães de dentro, 15-25% para cães ativos, geralmente precisam de 20-25% de gordura, gordura fornece energia e suporta a saúde da pele e do revestimento, ómega-6 (ácido linoleico) e ácidos graxos ómega-3 (EPA/DHA) são essenciais.
  • Embora não seja essencial para cães ou gatos (eles podem sintetizar glicose de proteína e gordura), carboidratos fornecem energia e fibras, carboidratos complexos como arroz marrom, cevada e batata doce são preferíveis a cargas baratas como milho e soja.

Ajustar a ingestão de calorias com base na condição corporal, um animal de estimação castrado ou castrado, muitas vezes requer 20-30% menos calorias do que um animal de estimação intacto do mesmo tamanho, o escore de condição corporal do petMD é uma ferramenta útil para avaliar o estado de peso.

Escolhendo a comida comercial certa

Com centenas de marcas e fórmulas, selecionar uma dieta de manutenção para adultos pode parecer esmagador.

  • Procure uma declaração de que a comida está "formulada para atender os níveis nutricionais estabelecidos pelos perfis nutricionais de alimentos de cachorro AAFCO (ou gato) para manutenção adulta.
  • ]Nomeadas Fontes de Proteína: ] “Freenda de frango” ou “salmão” são ingredientes identificáveis.Evita termos genéricos como “refeição de carne” ou “subproduto de avestruz”.
  • Não alimente o crescimento ou fórmulas de adultos saudáveis, a menos que sejam dirigidas por um veterinário, alimentos idosos são mais baixos em proteína e fósforo, o que pode não servir a um animal de estimação jovem.
  • Enquanto o milho e a soja não são inerentemente tóxicos, eles oferecem menor digestibilidade e podem contribuir para alergias ou flatulência em animais sensíveis.

Estabelecendo uma rotina de alimentação

A maioria dos animais adultos se dão bem em duas refeições por dia, espaçadas com cerca de 12 horas de diferença, esta rotina ajuda a regular o açúcar no sangue, suporta a digestão e previne o risco de dilatação gástrica-volvulo (bloat) associado a uma grande refeição diária em grandes cães de peito profundo.

Evitando as armadilhas de animais de estimação adultos comuns

Dois dos maiores erros que os donos comeem com animais adultos são comer demais e julgar mal o tamanho de porções, não deve ser responsável por mais de 10% das calorias diárias, até mesmo lanches saudáveis como cenouras ou fatias de maçã podem descarrilar uma dieta bem equilibrada se dada em excesso, além disso, muitos proprietários usam uma colher genérica sem se ajustarem para mudanças na atividade, temporada ou estado de spay/neuter.

Nutrição Sênior de Animais:

Como animais de estimação entram em seus anos dourados (normalmente em torno de 7 anos para cães – mais cedo para raças gigantes – e 10 para gatos), seu metabolismo diminui, declínios da função orgânica e condições crônicas tornam-se mais comuns.

Ajustando calorias e proteínas

Animais de estimação idosos muitas vezes precisam de menos calorias (20-30% menos do que os adultos) para prevenir a obesidade, mas eles exigem ] níveis de proteína mais elevados para combater a perda muscular relacionada à idade (sarcopenia). Muitas dietas sênior realmente cortar proteína, que pode ser contraproducente. Procure uma fórmula sênior com pelo menos 25-30% de proteína para cães e 35-40% para gatos. Se o seu animal de estimação sênior tem doença renal, uma dieta restrita ao fósforo com proteína moderada (não excessiva) pode ser necessária.

Nutrientes de Saúde Conjuntos

As dietas suplementadas com glicosamina e sulfato de condroitina podem ajudar a manter a cartilagem e reduzir a inflamação.

Saúde Digestiva e Fibra

O envelhecimento pode retardar a motilidade intestinal, levando à prisão de ventre. Fibra aumentada (sob solúveis, como polpa de abóbora ou beterraba, e insolúvel, como celulose) suporta a regularidade intestinal. Fibra também ajuda a controlar o peso aumentando a saciedade sem calorias extras. Probióticos (por exemplo, Lactobacillus, Bifidobacterium) e prebióticos (por exemplo, fructooligossacarídeos) são acréscimos benéficos para apoiar um microbioma intestinal saudável.

Gerenciando Condições Crônicas

Muitos idosos desenvolvem condições que requerem modificações na dieta:

  • Fósforo restrito e proteína moderada, potássio e vitamina B também podem ser suplementados.
  • Dietas de alta fibra e baixo carboidrato para regular a glicose sanguínea, a redução de peso é essencial.
  • Dietas restritas a iodo podem ajudar a controlar a produção de hormônios tireoidianos.
  • Antioxidantes (vitaminas E e C, selênio), triglicerídeos de cadeia média (MTCs) e ômega-3s têm mostrado promessa em apoiar a função cerebral.

Consulte o site da Universidade de Tufts sobre nutrição veterinária para orientação baseada em pesquisas sobre esses protocolos.

Além dos estágios da vida, considerações nutricionais especiais.

Alergias e sensibilidades alimentares

Os animais de estimação podem desenvolver alergias alimentares em qualquer idade, embora muitas vezes aparecem antes dos 1 anos ou após os 6 anos. Os gatilhos mais comuns são carne bovina, laticínios, frango, trigo e ovos. Se você suspeitar de alergia, trabalhe com seu veterinário em uma dieta de eliminação usando uma nova proteína (por exemplo, pato, veado, canguru) ou uma dieta de proteína hidrolisada. Evite dietas “grain-free” ou “limitadas” sem orientação veterinária, como muitos dependem de leguminosas que estão ligadas à cardiomiopatia dilatada (DCM) em cães.

Controle de Peso

A obesidade afeta mais de 50% dos cães e gatos nos EUA, e é um contribuinte direto para artrite, diabetes, doenças cardíacas e redução da vida útil. Se o seu animal de estimação está acima do peso, mude para uma dieta terapêutica de perda de peso que limita calorias, mantendo proteínas e fibras para preservar o músculo e promover saciedade. Evite alimentos “dieta” rotulados “luz” ou “baixa calorias”, a menos que eles encontrem os perfis de nutrientes AAFCO para perda de peso. Controle de porções, exercício diário, e eliminar restos de mesa são essenciais.

Gravidez e Lactação

Grávidas e amamentando animais de estimação (rainhas, represas) têm enormes demandas de energia, até 2-4 vezes calorias de manutenção durante o pico de lactação, alimentando uma fórmula de crescimento/desempenho de alta qualidade, livre escolha durante as últimas 3 semanas de gravidez e toda a amamentação, filhotes e gatinhos também vão começar a mordiscar a comida da mãe com cerca de 3-4 semanas de idade, o que ajuda o desmame, desmamando gradualmente introduzindo uma fórmula de crescimento umedecido com água quente.

Animais de estimação ativos e trabalhando

Se seu cão participa de agilidade, pastoreio, caça, ou outros esportes de resistência, eles podem exigir uma dieta de desempenho com maior gordura (20-30%) e proteína (25-30%) para alimentar a atividade sustentada.

Como ler uma etiqueta de comida de estimação

Os rótulos de alimentos podem ser enganosos, termos de marketing como "premium", "natural" e "holistic" não são regulamentados, foco na AAFCO nutritional appropriation apfirmation, a análise garantida , e a lista de ingredientes.

Entendendo declarações da AAFCO

Procure uma das seguintes frases:

  • "Formulada para atender aos níveis nutricionais estabelecidos pelos perfis de nutrientes alimentares do cão (ou gato) da AAFCO" – produto é testado independentemente para atender aos padrões.
  • Testes de alimentação animal usando procedimentos da AAFCO confirmam que... testes de alimentação foram realizados.

Lista de ingredientes e análise garantida

Os ingredientes são listados em peso, incluindo umidade. A carne chamada (por exemplo, "frango") é cerca de 70% de água. "Família de frango" é uma forma concentrada (cerca de 65% de proteína). Compare matéria seca base para ver teor relativo de proteína / gordura. A análise garantida deve listar proteína bruta mínima, gordura bruta mínima, fibra bruta máxima, e umidade máxima.

Ingredientes Dividindo e Armando Truques

Os fabricantes podem dividir ingredientes menos desejáveis em múltiplos componentes menores (por exemplo, “milho”, “milho farelo de glúten”, “arroz de rotura”) para empurrá-los para baixo na lista. Não julgue um alimento apenas pelos cinco primeiros ingredientes; o perfil nutricional global importa mais. Por exemplo, uma dieta que começa com uma refeição de carne pode ser melhor do que uma que começa com carne fresca, mas é seguida por vários grãos e gorduras.

O Papel Crítico da Hidratação

Água é o nutriente mais essencial, animais podem sobreviver semanas sem comida, mas apenas dias sem água.

  • Fornecendo várias tigelas de água doce em volta da casa.
  • Usando uma fonte de água de estimação (água fluindo seduz muitos gatos).
  • Alimentando alimentos molhados (contém 75-85% de umidade vs. 10% em ração seca).
  • Adicionando água ou caldo de sódio para a comida seca.

Desidratação aumenta o risco de doença renal e cristais urinários, animais de estimação idosos são vulneráveis, verifiquem a pele se se esconde no desfibrilador, se não voltar rápido, ofereçam água e consultem um veterinário.

Debucking Common Nutritional Miths

Dietas sem grãos são melhores para todos os animais de estimação.

Grãos como arroz, cevada e aveia fornecem carboidratos digestíveis, fibras e nutrientes importantes. Dietas sem grãos substituem grãos por leguminosas (pérolas, lentilhas, grão de bico), que estão ligadas a um maior risco de cardiomiopatia dilatada relacionada à dieta (DCM) em cães. A menos que seu animal de estimação tenha alergia a grãos confirmada (raro), uma dieta com grãos inclusos de uma marca respeitável é geralmente mais segura e econômica.

Dietas cruas são a opção mais saudável

Os advogados afirmam que a comida crua melhora a pele, a saúde dentária e a energia, mas a AVMA e outras organizações veterinárias desencorajam dietas cruas devido ao risco de contaminação bacteriana (Salmonella, E. coli, Listeria) tanto para os animais de estimação quanto para os membros da família.

Dietas caseiras são sempre mais seguras que comidas comerciais.

Um estudo da Universidade da Califórnia, Davis descobriu que mais de 90% das receitas caseiras eram deficientes em pelo menos um nutriente essencial.

Mito: dietas vegetarianas ou Veganas são apropriadas para cães e gatos

Os cães são onívoros e podem, com uma suplementação cuidadosa, subsistir em uma dieta vegana, embora os efeitos de longo prazo na saúde não sejam bem estudados.

Consultor de um veterinário ou veterinário nutricionista

Embora as diretrizes gerais de estágio de vida sejam um grande ponto de partida, ajustes devem ser feitos com base na predisposição da raça, nível de atividade, condição corporal e condições de saúde existentes, exames regulares de bem-estar (pelo menos anualmente para adultos, duas vezes por ano para idosos) são uma oportunidade de reavaliar a dieta, se seu animal tem uma doença crônica, peça um encaminhamento para um nutricionista veterinário certificado pelo conselho que possa projetar um plano terapêutico, o American College of Veterinary Nutrition tem um diretório de especialistas.

Em conclusão, alimentar seu animal de estimação por estágio de vida não é apenas um slogan de marketing, é uma abordagem baseada em ciência para apoiar sua saúde do desmame para seus anos dourados. Comece com uma comida comercial de alta qualidade que atenda aos padrões da AAFCO para o estágio de vida adequado, ajuste porções baseadas na condição corporal, e permaneça vigilante para mudanças de peso, apetite e digestão como sua idade animal.