Como escolher o instrutor de cães certo para suas necessidades

Compreendendo as necessidades únicas do seu cão

Antes de começar a procurar um treinador, você precisa de uma imagem clara do que seu cão requer.

Os filhotes precisam de socialização e dicas básicas, cães adolescentes podem testar limites, cães idosos precisam de um treinamento ou gerenciamento delicado de problemas relacionados à idade, como perda auditiva ou artrite.
Questões como reatividade para outros cães, ansiedade de separação, medo de estranhos, proteção de recursos ou agressão exigem abordagens especializadas, treinamento de obediência geral não resolverá esses problemas sozinhos e pode até piorá-los se mal aplicado.
Você está querendo um companheiro familiar bem educado, um título de competição em obediência ou agilidade, um cão de terapia ou um cão de serviço?
Um cachorro que já teve algumas lições pode precisar de um refrescamento ou desprender maus hábitos, enquanto um resgate sem antecedentes requer trabalho fundamental do zero.
Sempre consulte seu veterinário antes de começar qualquer novo regime, especialmente se seu cão tem problemas de saúde conhecidos.

Escreva os desafios específicos do seu cão e suas expectativas.

A Ciência por trás dos métodos de treinamento

Os treinadores profissionais de cães baseiam seu trabalho em teoria de aprendizagem derivada de condicionamentos operacionais e clássicos, entendendo esses conceitos ajuda a escolher um treinador cuja abordagem se alinha com a compreensão científica moderna em vez de mitos ultrapassados.

Condicionamento Operante: os quatro quadrantes

Todos os métodos de treinamento se enquadram em uma ou mais categorias: reforço positivo (adicionando algo agradável para aumentar o comportamento), reforço negativo (removendo algo desagradável para aumentar o comportamento), punição positiva (adicionando algo desagradável para diminuir o comportamento) e punição negativa (removendo algo agradável para diminuir o comportamento), os métodos mais eficazes e humanos dependem fortemente de reforço positivo, usando recompensas para construir novos comportamentos, minimizando o uso do castigo, que pode criar medo e suprimir a aprendizagem.

Condicionamento Clássico

Isso envolve emparelhar um estímulo neutro (como um clicker ou marcador verbal) com algo que seu cão já gosta (alimentação, brincar), com o tempo, o marcador torna-se um preditor de coisas boas, permitindo que você se comunique com precisão, muitos treinadores livres de força usam o condicionamento clássico para mudar as respostas emocionais, por exemplo, parear a visão de outro cão com guloseimas para reduzir a reatividade.

Por que o reforço positivo é apoiado pela ciência

A Sociedade Americana de Comportamento Veterinário de Animais emitiu uma declaração de posição apoiando o reforço positivo como a abordagem mais eficaz e menos arriscada.

E o treinamento equilibrado?

Os defensores argumentam que alguns cães precisam de limites mais claros, mas os críticos, incluindo muitos behavioristas veterinários, têm a preocupação de que mesmo correções bem intencionadas podem prejudicar a confiança e aumentar os problemas de comportamento.

Como pesquisar os potenciais instrutores, ao máximo.

Encontrar um treinador experiente requer mais do que uma busca no Google, usar várias fontes para criar uma lista de candidatos.

Pergunte à sua rede.

Seu veterinário, abrigo de animais ou clube de raça local provavelmente conhecem treinadores de renome, donos de cães no parque ou em grupos de comunidades online podem compartilhar experiências reais, pergunte sobre o problema do cão, os métodos do treinador, e se os resultados duraram, e também pergunte se o treinador forneceu instruções claras para o proprietário praticar entre as sessões.

Verifique Credenciais e Certificações.

Diferente de muitas profissões, o treinamento de cães não tem licença universal, certificações voluntárias indicam dedicação séria à educação e ética.

]CPDT-KA (Certificado profissional instrutor de cães – conhecimento avaliado] ] Conselho de certificação para profissionais de cães instrutor (CCPDT]
] KPA CTP (Karen Pryor Academy Certified Training Partner)
CBCC-KA (Consultor de Comportamento Certificado Canino-Conhecimento avaliado) para casos de comportamento sério
]CDBC (Consultor Certificado de Comportamento de Cão) da IAABC
Certificação Medo Livre, que enfatiza o manuseio de baixa tensão.

A certificação não é suficiente, mas mostra que o treinador passou em um exame rigoroso e adere a um código de ética, e também verifica que a certificação está atual, os formadores devem ganhar unidades de educação contínua para mantê-la.

Leia as críticas on-line com um olho crítico

Veja padrões em vez de avaliações individuais, revisões positivas que mencionam melhorias específicas, "nosso cão pode passar outros cães sem ser arrastado" ou "ele aprendeu a se estabelecer em um tapete em três sessões") são mais úteis do que elogios vagos, cuidado com extensas críticas negativas que descrevem punição, lesão ou o treinador mostrando impaciência com os donos, também verifique a resposta do treinador às críticas, profissionais éticos abordam preocupações profissionais.

Um site profissional descreve métodos, serviços e preços, verifica as redes sociais para vídeos de demonstração, os cães nos vídeos parecem estressados, estão balançando, relaxados e oferecendo escolhas, se o treinador usa frequentemente termos como “correções”, “dominância”, “alfa”, ou “mostrar quem manda”, mais fundo, um treinador que confia em intimidação provavelmente não entende a teoria moderna da aprendizagem.

Perguntas críticas a fazer durante sua entrevista

Quando tiver alguns candidatos, marque uma ligação ou vídeo.

Procure uma filosofia clara, específica, não frases vagas como "nós usamos o que funciona".
Como você lida com um cachorro que não responde a recompensas?
Qual é a sua experiência com cães que têm o problema específico do meu cão?
Pode fornecer referências de clientes passados?
Isso protege você e seu cachorro em caso de acidente.
O que acontece se seu método não funcionar?
Como você envolve o dono humano?

Observando uma sessão real (em pessoa ou virtual)

Se o treinador é local, peça para participar de uma aula ou sessão privada, se eles oferecem aulas em grupo, assistam um de longe.

Os cães estão relaxados, tomando guloseimas e oferecendo comportamentos, ou estão bocejando, lambendo lábios, olheiras ou encobrindo as caudas?
Eles marcam o momento certo (com o botão ou marcador verbal) e entregam recompensas rapidamente?
Como o treinador interage com os donos, explicam por que uma técnica funciona, são pacientes e encorajadores, recebem perguntas, corrigem os donos publicamente ou em particular?
Há um plano para cães reativos ou agressivos (por exemplo, barreiras, controle de distância)?

Se não puder observar ao vivo, pergunte ao treinador se eles têm uma sessão de vídeo que possam compartilhar, muitos treinadores certificados mantêm clipes anônimos para fins educacionais, e observem as mesmas pistas que você faria pessoalmente.

Avaliando compatibilidade entre você, seu cachorro e o instrutor

Mesmo o treinador mais qualificado pode não ser o melhor para a dinâmica da sua família.

Um treinador que envergonha ou descarta você vai minar seu progresso e sua confiança.
A paciência com seu cachorro.
Um bom treinador vai falar com você sobre linhas do tempo realistas e possíveis limitações, não prometem uma cura milagrosa em seis sessões para um problema de comportamento grave, eles vão dizer quais resultados você pode esperar e o que vai precisar de gerenciamento contínuo.
Se seu cachorro tem problemas de saúde, o treinador deve estar feliz em coordenar com seu veterinário, para casos sérios de comportamento, eles devem estar prontos para envolver um behaviorist veterinário certificado pelo conselho (DACVB), você pode encontrar um diretório em DACVB.

Tipos de Formatos de Treinamento: qual é o seu problema?

Aqui estão as opções comuns, junto com seus prós e contras.

Private One-on-One Sessions

Sessões geralmente ocorrem em sua casa ou em um lugar neutro como um parque tranquilo. O custo é maior, mas o treinador pode adaptar tudo aos gatilhos do seu cão e sua rotina diária.

Classes de Grupo

Mas o treinador divide a atenção, então pode não funcionar para cães que são sobrecarregados por outros cães, procure aulas com 6-8 cães com uma classe de "cão reativa" se necessário, turmas de grupo também ensinam seu cão a trabalhar com distrações, que são valiosas para a confiabilidade do mundo real.

Programas de tabuleiro e treinamento

Muitos programas de treinamento e treinamento simplesmente suprimem o comportamento temporariamente e não ensinam ao proprietário como manter o progresso.

Treinamento Virtual (Lições Online)

Com o aumento da telessaúde, muitos treinadores certificados agora oferecem sessões de vídeo ao vivo, o que funciona surpreendentemente bem para muitos problemas, desde que você tenha um ajudante disposto na sala e uma conexão estável à internet, geralmente menor, e você pode acessar especialistas de qualquer lugar, treinamento virtual também permite que você pratique em seu ambiente doméstico, que é onde a maioria dos problemas ocorrem, alguns treinadores oferecem uma opção híbrida: avaliação inicial em pessoa, e depois acompanhamento virtual.

Treino do dia (Desaparecer)

Seu cachorro vai ao treinador por algumas horas ou um dia inteiro, e o treinador trabalha com seu cachorro enquanto você está no trabalho.

O que fazer antes de começar?

Uma vez que você tenha selecionado um treinador, prepare-se e seu cão para o sucesso. Reúna o equipamento que seu treinador recomenda: tipicamente um arreio de clipes dianteiros ou colarinho martingale, uma coleira de 6 pés, e doces de alto valor (pequeno, macio e fedorento).

O treinamento requer prática diária, mesmo que seja de cinco a dez minutos, esboçar antes de uma sessão não funciona, a consistência entre os membros da família também é crucial, todos devem usar as mesmas regras, e seu treinador pode fornecer uma folha de trapaça rápida para a família.

Considerações de Custo e Avaliação de Valor

Os preços de treinamento variam de acordo com a localização, experiência do treinador, formato e duração.

Classe em grupo: 150 a 300 dólares por uma série de 6 a 8 semanas.
Sessão privada: $75-$200 por hora
Board-and-train: $1.500–$5.000+ para um programa de 2-4 semanas
Treino diurno: $50-$100 por sessão.
Consulta virtual: 50 a 150 dólares por hora.

Não basta escolher a opção mais barata, o treinamento ruim pode atrasar o progresso ou causar danos duradouros, pergunte sobre ofertas de pacotes, muitos treinadores oferecem descontos para comprar várias sessões de antecedência, e também uma garantia de satisfação, embora seja cauteloso com qualquer programa que prometa uma cura para problemas graves, custos ocultos a considerar: guloseimas, equipamentos (harness, clicker, tapetes) e tempo de viagem para sessões.

Um treinador realmente eficaz vai ensiná-lo a treinar seu cachorro, então você pode lidar com problemas por conta própria.

Bandeiras vermelhas para vigiar

Se encontrar algum dos seguintes, vá embora.

A mudança de comportamento real leva tempo, muitas vezes semanas ou meses, qualquer um que prometa uma rápida correção está vendendo algo.
Os métodos de esmagamento pesado.
Se um treinador disser "você não entenderia" ou "apenas confie em mim", saia.
Os profissionais éticos podem discordar, mas permanecerão respeitosos, a crítica constante aos concorrentes sugere insegurança ou falta de profissionalismo.
Sem seguro ou licença de trabalho, peça provas, sem seguro, não terá recurso se seu cachorro estiver ferido.
Um veterinário com residência avançada, um especialista em comportamento animal certificado, tem um diploma de pós-graduação, a maioria auto-proclamada "comportamentalistas" são simplesmente treinadores experientes, o que é bom, mas sabem a diferença e pedem suas credenciais reais.

O papel da educação contínua e dos membros profissionais

Os melhores formadores investem em educação contínua através de conferências (ex.: Clicker Expo, APDT Conference), oficinas e leitura de literatura revisada por pares.

]APDT (Associação de Profissionais de Treinamento de Cães)
]IAABC [ Associação Internacional de Consultores de Comportamento Animal] - veja seu site ] para o diretório de membros
]PPG (Pet Professional Guild)
] Medo Livre (animais e profissionais veterinários)

Essas organizações exigem que os membros adiram a um código de ética e ganhem unidades de educação continuada a cada ano.

Construindo uma parceria de treinamento a longo prazo

Um grande treinador será um recurso para a vida. Pergunte sobre o acompanhamento: você pode enviar uma pergunta rápida?

E considere que as necessidades do seu cão mudarão à medida que envelhecem, aquele filhote que precisa de socialização precisará de exercícios de amizade com os idosos, um treinador que oferece serviços diferentes, à medida que seu cão amadurece, é inestimável.

Tomando sua decisão final.

Depois de pesquisar, entrevistar e talvez observar, confie em seu instinto, você deve se sentir otimista, informado e confiante que o treinador irá apoiar você e seu cão com paciência e experiência, o treinador certo não só melhorará o comportamento do seu cão, mas também fortalecerá o vínculo entre vocês.

Quando você escolher, se comprometa com o processo, vá a todas as sessões, faça o dever de casa e seja consistente, nenhum treinador é um mágico, você e seu cachorro precisarão praticar diariamente, com a orientação certa, você verá mudanças reais e duradouras, lembre-se que os contratempos são normais, e um bom treinador vai ajudá-lo a trabalhar sem envergonhar você ou seu cachorro.

Conclusão

Escolher um treinador de cães é uma decisão altamente pessoal que molda sua vida com seu companheiro de quatro pernas por anos. Primeiro esclarecendo as necessidades de seu cão, em seguida, pesquisando métodos e credenciais, fazendo perguntas pontiagudas, observando sessões, e avaliando a compatibilidade, você pode identificar um treinador que se alinha com a ciência, seus valores, e seu orçamento. Um grande treinador capacita você a se tornar o melhor professor de seu cão.