L'ansia di separazione è uno dei problemi comportamentali più comuni e stimolanti che interessano i cani, che colpisce un 20 al 40% stimato di cani visti dai comportamentisti veterinari. Non è semplicemente un cane che è "cattivo" quando lasciato da solo—è una risposta di panico genuina innescata dall'assenza di una persona fidata. Quando un cane con l'ansia di separazione è lasciato da solo, i loro ormoni di stress, che portano a comportamenti disperturbiti che preservano la vostra casa e danneggiano la vostra ansia e danno.

Riconoscere l'ansia di separazione: oltre il tipico misbehavior

Molti proprietari di cani sbagliano l'ansia di separazione per la noia o la mancanza di formazione. Tuttavia, il segno distintivo di vera ansia di separazione è che la sofferenza si verifica esclusivamente o principalmente quando il cane è lasciato da solo o separato da una persona specifica. I comportamenti sono spesso intensi e possono includere:

  • Cercazione estensiva:[] Persistente abbaiare, urlare, o fischiare che inizia poco dopo che si esce e spesso continua per tutta la vostra assenza.
  • Comportamento distruttivo:[] Cornici porta da masticare, davanzale, mobili, o scavare a tappeti, soprattutto intorno ai punti di uscita. Questo è un tentativo di fuggire e riunirsi con voi, non malizioso generale. I cani possono anche triturare tende o biancheria da letto.
  • Sabbiamento:[] In ambienti interni in uragano o defecantino, anche se il cane è completamente addestrato a casa. Questa è una risposta fisica a stress estremo, non una mancanza di formazione. L'eliminazione spesso avviene vicino alla porta come se si cerca di rilasciare lo stress.
  • Pacing e inquietudine:[ Pacing ripetitivo in un modello fisso, spesso vicino a porte o finestre, indicando agitazione. Alcuni cani si arrotondano pesantemente e non possono accontentarsi.
  • Salivazione e sbavatura:[ Alcuni cani si disperdono eccessivamente o si ammorbidiscono pesantemente quando si lascia da solo, anche se la temperatura è fredda.
  • Rifugio mangiare o bere:[] Un cane che normalmente ama i dolcetti può ignorare le ciotole alimentari o le masticazioni di alto valore mentre sei via. Sono troppo stressati per mangiare.
  • Ricerca di fuga:[] I cani possono graffiare le porte, saltare attraverso le finestre, o anche rompere le casse in un frenetico tentativo di trovarti, rischiando lesioni. Questi tentativi possono portare a denti rotti, unghie strappate, o danni più gravi.

Se il vostro cane mostra questi comportamenti solo quando siete assenti, è molto probabile che l'ansia di separazione piuttosto che la semplice noia o la mancanza di esercizio. Distinguere questo da altri problemi come fobie di rumore o la mancanza di stimolazione è fondamentale, il grilletto è sempre la vostra assenza.

Comprendere le cause della radice dell'ansia di separazione

L'ansia di separazione raramente ha una sola causa, spesso deriva da una combinazione di predisposizione genetica, esperienze iniziali e trigger ambientali. Capire i fattori sottostanti può aiutare a personalizzare il vostro approccio ed evitare insidie comuni.

Fattori di sviluppo e di genetica

Alcuni cani sono semplicemente più inclini all'ansia a causa della loro razza o del loro temperamento individuale. I cani che erano stati svezzati troppo presto, non hanno una sufficiente socializzazione durante il periodo critico del cucciolo (3-16 settimane), o la negligenza materna sperimentata può essere più vulnerabile. Le razze conosciute per il loro attaccamento agli esseri umani - come Labrador Retrievers, Pastori tedeschi e Colli di confine - sono spesso sovrarappresentate in casi di ansia di separazione, anche se qualsiasi razza può essere

Triggers ambientali e cambiamenti di vita

I cambiamenti ambientali comuni che possono innescare o peggiorare l'ansia di separazione includono:

  • Una mossa per una nuova casa
  • Cambiamento del programma di lavoro (ad esempio, tornando in ufficio dopo aver lavorato da casa)
  • Perdita di un membro della famiglia (umano o un altro animale domestico)
  • Aggiunta di un nuovo bambino, coniuge, o animale domestico
  • Evento traumatico mentre si trova a casa da solo (ad esempio, un temporale, un allarme antincendio o un'interruzione)
  • Durata prolungata della reclusione durante la malattia o il recupero

È importante notare che l'ansia di separazione può svilupparsi gradualmente. Anche i cani che sono stati bene per anni possono svilupparlo dopo un cambiamento di vita significativo o come invecchiano e la loro udienza o la loro visione declina, rendendoli più dipendenti dalla vostra presenza.

Il ruolo dello stile di aggancio

I cani formano legami di attaccamento con i loro proprietari simili a quelli visti tra neonati e genitori umani. Alcuni cani sviluppano uno stile di attaccamento insicuro, dove sono troppo dipendenti dalla presenza del proprietario per sentirsi al sicuro. Questo può essere involontariamente rinforzato quando i proprietari costantemente hover, rispondere a ogni richiesta di attenzione, o non lasciare mai il cane da solo.

Prove strategie per aiutare il vostro cane Cope

Il trattamento dell'ansia di separazione richiede una combinazione di approcci. Nessuna strategia unica funziona per ogni cane, e la pazienza è critica - può richiedere settimane o mesi per vedere un miglioramento significativo. Le seguenti tecniche sono la base di qualsiasi piano di trattamento efficace.

1. Desensitizzazione graduale e contro-condizione

Questo è il fondamento del trattamento di ansia di separazione. L'obiettivo è quello di insegnare al vostro cane che essere da soli è sicuro e anche gratificante. Si ottiene questo aumentando lentamente il tempo che siete lontani in piccoli, passi gestibili.

Dove cominciare

  • Iniziare praticando partenze che sono così brevi il vostro cane non diventa ansioso—questo può essere solo un paio di secondi. Utilizzare una videocamera per assicurarsi di tornare prima che compaiono segni di stress (pacing, frustare, leccare le labbra).
  • Utilizzare un trattamento di alto valore o un giocattolo che si dà solo quando si parte (ad esempio, un Kong ripieno di burro di arachidi congelato o formaggio crema, un tappetino leccato con cibo bagnato, o un giocattolo di puzzle con fegato a base di congelazione).
  • Ritorna prima che il cane finisca il trattamento o si arrabbia. Aumenta gradualmente la durata di alcuni secondi alla volta in più sessioni. Se si vede qualsiasi segnale di stress, tornare alla durata di successo precedente.
  • Una volta che il cane può gestire 30 minuti senza difficoltà, si può iniziare ad aumentare di 5-10 minuti per sessione. Tenere sessioni imprevedibili per evitare l'apprendimento pattern. Ad esempio, fare una partenza di 5 minuti, poi una partenza di 20 minuti, poi una partenza di 10 minuti.

Il contro-condizionamento accoppia il segnale per la vostra partenza (picking up chiavi, mettere su scarpe, afferrare il vostro cappotto) con qualcosa di positivo. Praticare questi spunti molte volte senza realmente uscire, in modo da perdere il loro significato spaventoso. Ad esempio, raccogliere le chiavi, dare un trattamento, e poi sedersi indietro.

Semplificare il programma di disinnesto (per sessione): È possibile utilizzare 3–5 sessioni al giorno. Tenere ogni sessione breve. Esempio: Giorno 1: 2 secondi, 5 secondi, 3 secondi, 7 secondi, 4 secondi. Giorno 2: 5 secondi, 10 secondi, 8 secondi, 15 secondi, 12 secondi. Progresso solo quando il cane non mostra stress alla durata corrente.

2. Creare uno "spazio sicuro" che promuove il riposo

Il vostro cane ha bisogno di un posto dove si sentono sicuri quando siete andati. Questo potrebbe essere una cassa (se sono già a proprio agio con esso), una stanza specifica, o un angolo con il loro letto e oggetti familiari. La chiave è che questo spazio non dovrebbe mai essere utilizzato per la punizione.

  • Usare una cassa correttamente:[ Se il vostro cane è crate-trained, una cassa può essere un santuario den-like. Copritelo con una coperta per ridurre la stimolazione visiva e fornire un letto morbido. Mai lasciare un cane con grave ansia di separazione in una cassa se essi—possano ferire se stessi cercando di fuggire.
  • Prova il rumore bianco o la musica calmante:[] Un ventilatore, un canale "dog TV" (come DogTV o un documentario di natura), o la musica classica può mascherare i suoni esterni e creare un'atmosfera rilassante. Alcuni cani rispondono bene agli audiolibri o alle playlist specifiche progettate per gli animali ansiosi.
  • Leave giocattoli interattivi:[ Giocattoli puzzle, chews a lunga durata, tappetini per lo sfalzo, o palle dispendio del trattamento possono mantenere il vostro cane mentalmente occupato e ridurre l'attenzione sulla vostra assenza.
  • Il tuo profumo:[] Lasciare una maglietta non lavata con il tuo profumo nel loro spazio sicuro può essere confortante.Evitare gli articoli che hai appena indossato per l'esercizio (troppo sudore potrebbe essere stimolante); una federa o una camicia indossata da una giornata di bassa attività funziona bene.

3. Stabilire una routine prevedibile

I cani prosperano sulla routine perché riduce l'incertezza. Costruisci un programma giornaliero coerente che include tempi di alimentazione impostati, passeggiate mattutine e serali e sessioni di gioco. Una routine di partenza calma è particolarmente critico: mantieni addio basso-chiave—non eccitato fondersi o a lungo accarezzare. Lasciare tranquillamente senza fanfare, e fare lo stesso al ritorno. Attendere fino a quando il vostro cane è calmo prima di salutarli.

Incorpora un periodo di relax prima di partire: Fai una lunga passeggiata o fai una sessione di allenamento focalizzata 30 minuti prima della partenza. Un cane stanco è meno probabile che diventi ansioso. Inoltre, crea un "rito pre-parto" che è lo stesso ogni giorno: metti le scarpe, prendi le chiavi, metti una sorpresa nel Kong, mettilo nello spazio sicuro, poi vai. La predibilità di questo rituale può effettivamente diventare un'idea per il relax perché il cane sa cosa arriva.

4. Esercizio e stimolazione mentale

Un cane ben esercitato ha livelli di stress inferiori e più probabile riposo mentre siete via.

  • Esercizio aerobico:[] Mirare per almeno 20-30 minuti di attività vigorosa (fetch, running, nuoto, o anche una sessione a palo di flirt) prima di un periodo di tempo solo.
  • Arricchimento mentale:[[] Lavoro di profumo, addestramento di obbedienza, o giochi di puzzle che richiedono problem-solving. Un gioco di lavoro di 10 minuti – nascondendo i trattati intorno alla casa per il vostro cane da trovare – può essere come stancante come 30 minuti a piedi.
  • Arricchimento durante il solo tempo: Considerare i trattati di congelamento in un Kong o utilizzare una palla di dispensa per mantenere il vostro cane occupato per i primi 15-30 minuti della vostra assenza. Avere una sfida per lavorare su li aiuta a passare dalla vostra partenza per essere da soli.

5. Aiuti e prodotti di calma

Questi strumenti possono sostenere i vostri sforzi di formazione, ma non devono essere affidati come soluzioni standalone.

  • Diffusori di piomone:[ Prodotti come Adaptil imitano i feromoni lenitivi di un cane madre infermieristico e possono creare un effetto calmante in casa. Sono disponibili come diffusori, collari o spray. I risultati variano; alcuni cani rispondono bene, altri non mostrano cambiamenti.
  • Calming wraps or Thundershirts:[ Queste applicano una pressione costante e delicata che può ridurre l'ansia, simile a swaddling un bambino. Sono più efficaci quando introdotto gradualmente e utilizzato durante le partenze di pratica. Molti proprietari segnalano un notevole miglioramento.
  • Aggravi naturali:[] Ingredienti come L-teanina (che si trova in prodotti come Anxitane o Solliquin), camomilla, o CBD (con guida veterinaria) possono aiutare a prendere il bordo fuori dai casi lievi.
  • Prescrizione di farmaci:[ Per grave ansia, un veterinario può prescrivere antidepressivi (ad esempio, fluoxetine, clomipramina) che aumentano i livelli di serotonina nel tempo, o breve-azione anti-ansiatici farmaci (ad esempio, alprazolam, trazodone) per l'uso prima delle partenze durante la formazione.

Errori comuni da evitare

Molti proprietari peggiorano inavvertitamente l'ansia di separazione attraverso azioni ben mirate ma controproducenti.

  • Punishing the dog after the fact:[] Sfiorare o rimpinzare il vostro cane quando tornate a casa per la distruzione non insegna nulla—il vostro cane non può collegare la vostra rabbia ad un'azione che è accaduto ore fa.
  • Lasciare il cane per troppo tempo troppo presto:[] Saltare dritto ad una giornata di lavoro di otto ore senza preparazione rafforzerà la risposta al panico.
  • Usando una cassa come punizione o confinamento:[ Se il vostro cane non è addestrato a cassa, costringendoli in una cassa mentre si lascia può causare un grave panico. Mai crate un cane con ansia di separazione a meno che non entrino volentieri e siano calmi all'interno.
  • Fare partenze e arrivi drammatici:[ Adii emotivi e saluti esuberanti insegnano al tuo cane che le tue uscite e i tuoi viaggi sono grandi eventi.
  • Ignorando le questioni mediche:[ Dolore, infezioni del tratto urinario, o declino cognitivo può mimare o peggiorare l'ansia di separazione.

Quando cercare aiuto professionale

Se l’ansia del vostro cane non migliora dopo diverse settimane di sforzo costante, o se il comportamento è pericoloso (ad esempio, rompere le finestre, danneggiare se stessi), è tempo di consultare un professionista.

  • Lesioni al cane (denti spezzati, zampe sanguinose da graffio) o danno significativo della proprietà
  • Incapacità di lasciare la casa a tutti a causa della sofferenza del vostro cane
  • Segni di panico estremo come il gocciolamento, il vomito, o la diarrea entro minuti di partenza
  • Ripetto fallimento della desensitizzazione di base nonostante la pratica coerente

Tipi di professionisti

  • Comportamentalista veterinario:[] Un veterinario con formazione avanzata nel comportamento animale (Diplomato del Collegio Americano dei comportamenti veterinari) che può diagnosticare i problemi medici sottostanti, prescrivere il farmaco e progettare un piano di modifica del comportamento dettagliato.
  • Comportamentalista animale applicato (CAAB o ACAAB): Uno specialista non veterinario con un master o un dottorato in comportamento animale.
  • Certified professional dog trainer (CPDT-KA) con esperienza di ansia di separazione:[ Molti formatori ora si specializzano nel trattare questo problema e possono guidarti attraverso i protocolli di desensitizzazione.
  • Il veterinario di cura primaria:[] Possono escludere le cause mediche (come il dolore, il declino cognitivo, o l'iperadrenocorticismo) e prescrivere i farmaci iniziali se necessario.

Quando si incontra un professionista, viene preparato con un video del comportamento del vostro cane quando lasciato da solo. Questo li aiuta a valutare la gravità e il tipo di risposta. Una storia dettagliata dei tentativi di allenamento, programma e qualsiasi trigger sarà anche prezioso.

Prevenire l'ansia di separazione in cuccioli e nuovi cani

Se avete un nuovo cucciolo o si stanno preparando a portare a casa un cane di salvataggio, è possibile prendere misure proattive per ridurre il rischio di ansia di separazione più tardi.

  • Practice brevi assenze dall'inizio:[ Anche nella prima settimana, lasciare il cucciolo da solo per brevi momenti (un minuto, poi gradualmente più a lungo) in modo da imparare che si torna sempre. Iniziare con lasciare la stanza per 30 secondi, poi gradualmente lavorare fino a lasciare la casa.
  • Non fare partenze e arrivi un grande affare:[ Tenere le vostre emozioni neutrali. Più si fugge su di loro quando si parte, più imparano che la vostra partenza è un evento significativo.
  • Crate treno correttamente:[] Fare la cassa uno spazio positivo con i dolci e i giocattoli. Mai usare come punizione.
  • Esporre loro di essere soli con persone diverse:[ Se possibile, avere un amico o un membro della famiglia rimanere con il vostro cane di tanto in tanto in modo che non sono solo dipendenti da una persona.
  • Prova un arricchimento indipendente:[ Insegna al tuo cane a godere di masticare un osso o giocare con un giocattolo puzzle senza che tu sia il centro dell'attenzione. Gradualmente aumenta il tempo che spendono impegnati da soli mentre sei vicino.
  • Utilizzare una routine "alimentare riempito da solo tempo": Dai al tuo cucciolo un giocattolo riempito di alto valore Kong o puzzle ogni volta che devi lasciarli soli, anche per un minuto. Questo crea una forte associazione positiva con la tua partenza.

Conclusioni

Con pazienza, consistenza e un approccio compassionevole, è possibile aiutare il vostro cane a sentirsi al sicuro quando lasciato da solo. Inizia con desensitization graduale, costruire una routine prevedibile, e utilizzare il rinforzo positivo per rimodellare la risposta emotiva del vostro cane alle vostre partenze. Per casi gravi, non esitate a cercare aiuto professionale da un giovane veterinario o un comportamento certificato.

Per ulteriori informazioni, consultare le risorse dal American Kennel Club, il American Veterinary Medical Association, il ASPCA, e il ]]Merck Veterinary Manual